1399年8月6日，剛建立31年的明朝重新燃起了戰火。

戰火不是來自蒙古，也不是來自朝鮮，而是來自內部，屬于窩里反。起因是剛剛即位的建文帝朱允炆，聽從大臣的建議，要削藩。

削藩的對象是朱元璋的兒子，朱允炆的叔叔們。周王、代王、齊王、湘王首當其沖，被建文帝削藩成功，然后，建文帝把矛頭對準了最有實力的燕王朱棣。

朱棣如何肯坐以待斃，怒而打出靖難旗號，提出清君側，拉起造反隊伍，經過三年的惡戰，朱棣笑到了最后。

1402年7月13日，燕王在眾將的歡呼聲中，昂首挺胸進入京城，文武百官紛紛跪迎道旁。

不久，朱棣在群臣的擁戴下登上皇位，是為明成祖，年號永樂。

朱棣雖然沒有像哥哥朱標那樣，接受過帝王上崗培訓，但是他無師自通，天生就是搞政治的料。再加上他繼承了父親朱元璋的基因，搞政治對他一點都不陌生。

新皇帝上任之后的第一件事是樹立威信，想樹立威信就必須高屋建甌，給自己包裝出一個正統模樣，突出法理性和先進性。

孔子曰，名不正則言不順，老百姓最講究的就是正統。而朱棣以臣子的身份推翻了建文帝的政權，大家嘴上不說，心里也在質疑。

總之，朝野暗流涌動，危機四伏。因此，朱棣要做的第一件事就是秋后算賬，清除朱允炆的余黨。

朱允炆當了幾年皇帝，文武百官幾乎都是他的親信，不能全部殺了，朱棣要有所選擇，只殺那些思想最反動的，最恨自己、也是自己最恨的人。

那麼，誰是朱棣最恨的人？

削藩的壞主意，是建文帝智囊齊泰、黃子澄出的，當然要先殺他們。

這兩人逃過此劫了嗎？

南京被攻占時，這兩個「奸臣」都不在城內，建文帝失蹤，朱棣進城，兩人分頭逃跑。

齊泰當時騎的是白馬，太引人注目，他急中生智用墨汁將馬染成黑色出逃。但是他忘記了，馬兒長途跋涉累得氣喘吁吁，是要出汗的。這一出汗，墨汁被沖淡了，馬兒露出原形，反而弄巧成拙被燕王的士兵看出破綻，將他抓獲，押解到南京。

而黃子澄也被民眾舉報，被抓到南京。

朱棣聞訊大喜，打算將二人跟方孝孺一起殺掉。

剛才不是說過首惡只有二人？怎麼這時候冒出來一個人？

原來，方孝孺雖然不是削藩的倡導者，但也是建文帝團隊的重要成員，為朱允炆出來不少「惡毒」的主意。而且在朱棣要他歸順，起草即位詔書的時候，他寧死不照辦。

于是，朱棣就將這三個死硬分子一起處決。

雖然這樣，根據犯罪情節不同，處置手段也不盡相同。

齊泰大卸八塊，黃子澄碎尸萬段，方孝孺五馬分尸，前二人是株連九族，方孝孺是株連十族。

之所以區別對待，是因為朱棣勸降的時候，威脅方孝孺說，你不怕株連九族嗎？

方孝孺來了一句：「株連十族，又如何？」

如此一來，把朱棣氣得半死：好主意，朕就成全你，滅了你十族。

殺了建議削藩的元兇之后，朱棣覺得總覺得晚上睡覺還不踏實，好像漏掉了誰，可一時半刻想不起來。

這天晚上，他做了個噩夢，夢到地震，地動山搖，一塊巨石向自己砸來，他急忙起身躲避，卻怎麼都翻不動身，眼看石頭就要落下，他大叫一身，醒了過來。

醒來之后，渾身出了一身冷汗，衣服都被冷汗濕透。

驚醒之后，朱棣才猛然想起，還有個心腹之患沒有除掉，這人比已經除掉的那三個人還不是東西，殊為可恨。

此人在朱允炆團隊里不那麼有名，但確實是朱棣的一塊心病，他名叫鐵鉉。

鐵鉉，生于公元1366年，河南鄧州人，祖先是回人 。

此人工作能力突出，在朱元璋當皇帝的時候就嶄露頭角，深受賞識。洪武年間，鐵鉉由國子生授職禮科給事中；后來，他被調任為都督府的法官——斷事。

都督府可不是地方機構，是明代初年設置的全軍最高指揮機關。換言之，鐵鉉是專門處理軍隊訴訟案件的，任務重，責任大。

當時鐵鉉思路清晰，判斷能力強，斷案能力也非同小可。軍中的案件他都能明斷，贏得一片贊譽，朱元璋得知后非常贊賞，專門賜字「鼎石」。

朱元璋冊立孫子朱允炆為接班人的時候，專門把這個皇孫叫到身邊，向他推薦了鐵鉉。

爺爺朱元璋的話，建文帝朱允炆記在心里，上任之后就將鐵鉉調到山東任參政。

參政這個職務類似于道臺，明代一級行政區的長官為布政使，參政則是布政使的副手，也就是副省長，級別是三品官，負責糧儲、屯田、驛傳、水利、撫民等事體，相當于現在的省水利、農業、郵政、民政廳長。

按說鐵鉉這個職務，不參與建文帝朱允炆的決策，跟朱棣不該有什麼深仇大恨，為什麼會被他當做眼中釘？

1399年，朱允炆打響削藩戰役之后，派遣三軍統帥李景隆率領50萬大軍，浩浩蕩蕩北伐進攻朱棣。