很快，各地進貢五千名少女，初選時被內監淘汰一千人；

次日再選時，又觀察宮女面目等位置，有一處不滿意就被淘汰，再讓少女自誦個人信息，口齒不暢者也被淘汰，這一天累計淘汰2000人。

第三日，內監再利用工具，對入選者身體各處進行量度，稍不符合規矩者就被淘汰。

就這樣，5000名女子最后只有1000人送入宮廷，成為宮女。

入宮后，年老的宮女再將年輕女子引入密室，打量其全身，繼續淘汰六七百人，只剩下三百宮女可繼續參與評比。

隨后，這些女子學習宮廷禮節，一個月后再進行評判，選出最優秀的50人，她們將成為嬪妃的備選者。

清朝選秀制度頗有特點，皇室規定，八旗官員家中年滿14歲至16歲的女子，必須參加一年一次的秀女挑選，清朝后宮上至皇后下至宮女都是從中挑選出來，且宮女服役至25歲時即可出宮。

二、宮女真實生活狀態

歷朝歷代，采選宮女的制度之下，被選中的宮女苦難才剛剛來臨，其真實生活狀態十分凄慘。

明朝一位太后深感于宮女不幸。

宮女們的悲慘生活面貌，我們一起來看看。

1、皇宮規矩多，宮女們如履薄冰

在眾人看來，宮女作為服務皇室成員的仆人，就算地位卑微，但比起民間女子還是高高在上的，她們無需擔心失業，可享受衣食無憂的生活。

實際上，宮女的地位非常之低，比起太監還不如，除了主子能處置她們，甚至太監也能對其指手畫腳。

皇宮內的規矩繁多，宮女們每天都要受到各種禮法的約束，就連睡覺都有要求。

史料記載，宮女們入睡是不能仰面朝天的，需整夜側躺入睡，雙腿雙手固定擺放，一旦睡著后睡姿發生變化，或睡覺磨牙、說夢話、打鼾，那她就慘了。

除了睡覺外，吃飯、打嗝等都有規定，她們伙食差，也不能吃得太飽，更不能吃有刺激性味道、太油膩、太咸的食物，一旦身上散發異味，引來主子不適，可能就會下場悲慘。

如服侍過程中突然打嗝，那將會被認為是對皇權的大不敬，輕則五十大板，重則性命堪憂。

為了避免身上散發異味，宮女們飲食上多清淡，入宮多年來都不敢吃味道大的菜等。

就連遇到內急，宮女們也不能擅自離開，更不能向主子說明自己如廁。

因此，宮女們入宮多年不敢吃飽飯，嚴格控制飲食，避免內急。

穿衣打扮方面，宮女們卻不能「愛美之心人皆有之」，她們需穿著樸素，說話行動不能輕浮，不能描眉畫鬢，不能穿大紅大紫的衣服，髮飾、裝束、髮型都需簡樸。

至于為何有這些要求，還因主子們怕奴婢被皇帝看中，也能襯托自己的雍容華貴。

不過最慘的還為主子守夜，往往都是心驚膽戰，為保證主子休息時隨傳隨到，宮女需整夜守在主子身邊，這就要求宮女們夜間難以踏實入睡，一旦困意來襲也只能忍耐，不少宮女為了保持精神，各自都會想些辦法。

宮女們的居住條件也非常簡陋，她們睡在偏僻的通鋪，基本沒有隱私可言。

如清代宮女多住在配殿耳房內，房屋低矮、破舊，房間內除陶壺外一無所有。

平日里不能大聲說話，不能在宮內亂竄，不許說不吉利的話。

為了避免言語犯錯，宮女們也學會用眼睛、手指說話，相互間點頭伸手指就知道想要傳達什麼消息。

正因皇宮內規矩多，宮女們只能如履薄冰、小心翼翼，生怕犯了錯誤。

但時間長了精神壓力大，吃睡不得，身體很容易出問題。

而在明朝時，宮女們除了要完成本職工作外，還需要在知書女內官的教習下研讀《女訓》、《女孝經》等書籍，對宮女們進行“教育”，讓其更好的為皇族服務。

2、失去自由，犯錯后下場悲慘

皇宮內規矩繁多，一旦宮女們入宮，那就失去了人權以及自由。

然而，伺候主子的工作并不好干，一旦禮法不對，犯了錯，那下場注定悲慘。