「提鈴」是讓受罰的宮女每夜行正步，從乾清宮走到月華門、日精門，再走回原點。走正步時，還需要高喊「天下太平」，聲音洪亮有力，不然還會加罰。

「板著」這種刑罰更為嚴酷，它是指受罰者面向北方立定，用雙手彎腰扳住雙腳，但身體不能彎曲，需堅持兩個小時不等，不少宮女受罰途中頭暈目眩、嘔吐難忍甚至喪命。

此外，還有禁足、跪罰、面壁、抄寫戒律、掌嘴、杖責、針刺等懲罰，犯了大錯者將被打入天牢或被賜死。除了被主子懲罰，資歷淺的小宮女還會被老宮女折磨懲罰，即便下手再重，小宮女也只能忍氣吞聲。

如《清宮二年記》中就記載宮女的懲罰經歷，一次宮女粗心大意拿了兩只不同的襪子，慈禧太后見了后怒火中天，立馬讓另一個宮女對其掌嘴二十下。

因該宮女心軟，掌嘴時沒用太大力氣，使得犯錯宮女打得不重。慈禧看了后再次動怒，讓受罰的宮女掌嘴心軟的宮女，受罰的宮女立馬用出全身力氣打了過去。

不過當宮女們走出房間后，再次談笑如常，她們已習慣這種懲罰，并不會當回事，也不會因此而鬧別扭。

（溥儀乳母）

3、沒有人身自由

大多數宮女一旦被選入皇宮，就再也不準同家人團聚，終生深鎖皇宮，與外界隔絕，只有極個別受到帝王寵幸的宮女晉升為嬪妃，其他宮女多是在寂寞、孤獨中度日。

宮女們年輕時多會伺候主子，年老時就會被發配到洗衣房內洗衣服或從事雜活。除非皇帝登基、生日等大喜日子，才會下令釋放一些宮女，還她們自由。

如唐朝初年國力貧乏，高祖李淵為了安撫人心、節省開支，特意下詔放出三千多名宮女，任由其嫁人。其他唐代皇帝也紛紛效仿，遇到水旱等災害或新皇登基，會放出部分宮女。

明朝時并沒有放還宮女的傳統，只有在偶然時機才會實施。如明英宗朱祁鎮重新登基后，聽從大臣李賢建議，將皇宮內的大多年老宮女遣送回家，而在這之前，很多宮女已在皇宮38年以上。

這些「出宮女」有的嫁人，找到幸福；有的回家孝養父母，但更多的無家可歸、流落民間，過著飄零無依靠的生活。但不管怎麼樣，這些出宮女還算自由，死后也有葬身之地，大部分宮女只能在宮中日復一日的勞作，待到青春逝去、嬌顏不再，便只能被發落到尼姑庵或帝王陵寢侍奉先王，了此殘生。

4、死后無葬身之地

在大多數朝代，宮女們生病是無法享受醫藥治療待遇的，一旦宮女生病或落得殘障，就會被送到某地做苦役繼續壓榨其價值，直到病死老死。

宋代前期就是如此，宮女一旦身患重病，通常會被發配到尼寺內等待死亡，其結局是「十亡八九」！直到宋神宗時期，皇帝憐憫這群宮女，才下令太醫為其治病。

明朝時規定「宮嬪以下有疾，醫者不得入，以證取藥。」也就是說，嬪妃生病都無法享受太醫醫治資格，更別說宮女了。

《明宮史》也記載：「凡宮人病老或有罪，先發此處，待年久方再發外之浣衣局也。」這句話是說，一旦宮女生病，或年老體弱，那就會被發配到某地，通過勞作養活自己，可見宮女下場有多凄慘，在皇宮內遭受壓榨還不行，生病了也無法得到治療，只能自生自滅。

最可憐的是，宮女們無依無靠，無法婚娶，死后也無葬身之地，只能被草草火化撒于枯井中。還有一些宮女，死前會哀求別人撒骨灰時撒得淺些。

嘉靖年間，一貴妃見宮女死后無法入土為安，特意捐錢買了幾畝地，讓不愿意葬入尸井的宮女可葬于這片地中。

不過，最悲慘的還是那些被殉葬在帝陵中的宮女。秦始皇嬴政死后，爆發了一起大規模的生殉事件，史書記載：「二世曰：‘先帝后宮非有子者，出焉不宜。’皆令從死，死者甚眾。」

如此來看，秦始皇后宮女人應該全部「生殉」，其數量多達萬余人。

而漢代過后，基本取消了妃子、宮女殉葬的制度，卻沒想明朝初期這一生殉制度再次出現，明太祖、成祖、仁宗、宣宗、景帝時期，「生殉」成為皇室慣例。

這些殉葬的女子，其地位偏低，多是沒有人權的宮女。她們殉葬的方式多為自縊、絕食，如《李朝實錄》中，殉葬的宮女共計三十余人，她們集體自盡當天，先吃了一頓飽飯，隨后被帶到殿內，躺在準備好的木床上，頭頂就是準備好的繩子，讓其自縊身亡，死前這些宮女多絕望、淚奔。

不過明英宗朱祁鎮死前宣布廢除「生殉」制度，至此，明初以來的生殉制度告一段落。到了清朝初期「生殉」再次盛行開來，康熙命令下詔禁止奴仆隨主人殉葬，就此「生殉」