」

阿姐慘然一笑，「用小妹的一生來救侯府？」

她慘白著一張臉，雙眼紅的不像話。

爹也有些心疼了。

「心兒……」

阿姐忽然咳了起來，嚇的大娘將她護去懷里，一下下的替她輕拍著背。

可阿姐愈咳愈烈，猛地吐了一口血。

艱難地推開爹與大娘，阿姐紅著眼望向他們。

「你們暗中策劃了這一場荒唐事，可有替我想過？可有替小妹想過？」

「謝將軍。」

聽見阿姐換了稱謂，謝珩明顯一怔。

垂下的手握緊了幾分。

「我早就看出你對小妹特殊，你看她時，像極了當初看我，可我從沒打算點破，我甚至一直在想，若我沒那個福分嫁你，小妹能嫁與你，也算是樁好姻緣，放眼朝堂內外，你也當得上是良配，可現在看來——」

她靜靜望著謝珩，唇角是尚未干涸的血跡。

「我當真是瞎了眼。」

18

阿姐鬧騰了幾日。

她不肯吃藥，不肯進食，本就孱弱的身子哪里經得起這般折騰，身體狀況每日愈下。

爹和大娘急的不得了，在她床邊一遍又一遍的同她道歉哄著。

可阿姐一句不聽。

她始終不肯再見謝珩。

而謝珩在吃了幾次閉門羹后，竟再沒去過。

偶有下人提起，亦是憤憤不平，「看吧，男子變心也不過是這數個月的事情。過去謝將軍待大小姐如何，咱們都是看在眼里的，那叫一個呵護有加，大小姐皺一下眉他都心疼的不得了，現在……」

亦有人替阿姐鳴不平，「還是親姐妹呢，趁著大小姐生病爬上了未來姐夫的床榻，也不嫌羞！」

「怪不得是個婢女所生……」

「噓，你不要命了？那種低賤出身的所謂小姐，最是小心眼了，要是聽見了怕是要扒你一層皮！」

「……」

種種議論，不絕于耳。

我很擔心阿姐的身子，可是，我也的確不敢見她。

我不知該如何面對那雙眼。

然而，鬧騰了三日后，阿姐托婢女給我送來消息——

她想見我。

猶豫過后，我匆匆去了。

「阿姐……」

我死死咬唇，艱難出聲，甚至有些不敢去看她的眼睛。

阿姐護我多年，于我有恩，可我……

盡管是被逼迫，可我腹中懷著的，的確是謝珩的孩子。

她倚著床榻，一張臉蒼白如紙，隔了半晌，她緩緩握住我的手，像以往那般。

只是，這會她的手冰的駭人。

「你知道，阿姐最氣什麼嗎？」

「氣我們瞞你，氣我與謝珩……」

「不是。」

她咳了兩聲，阿姐語氣忽然哽咽，「我知道自己的身子狀況，甚至，我都沒信心自己能否活到嫁給謝珩那天。」

「哪怕他們讓謝珩另娶他人，我都不會這般生氣，我氣他們擅自做主，毀了你的一生……」

阿姐的手抬起幾分，想要去碰我小腹，又緩緩收回。

她嘆，「你本該和心上人締結良緣，生下你們的孩子，如今卻因著我……」

她哽咽的幾乎說不出話來。

「錦書，自生病后我一直在想，還好，我們兩姐妹起碼還有一個是健康的，是有著美好未來的。」2

「卻不想，是阿姐害了你。」

19

侯府祠堂。

「跪下！」

爹冷眼看著我，吼聲帶怒，「說，究竟是不是你去告訴心兒的？」

大娘站在他身旁，頂著一雙哭紅的眼，同樣怒目看著我。

「不是。」

我靜靜望著這個給了我生命的男人。

「不是我說的。」

啪——

爹重重給了我一巴掌。

直將我打倒在地，半晌爬不起身來。

「還敢狡辯！」

「侯爺！」大娘一驚，忙去攔他，「你瘋了？她還懷著身孕呢，若是生些好歹，心兒可怎麼辦……」

我伏在地上，倒沒覺著腹痛，只是胸口悶的厲害。

爹的手微微發顫。

他居高臨下地看我，語氣篤定，「別當我不知道你生的什麼心思！見謝珩與心兒訂下婚期，你急著上位是吧？」

「是不是覺著，只要心兒去了，這個將軍夫人的位置就是你的，便可高枕無憂了？」

此刻已是寒冬臘月天，我爹字字誅心，那話音聽來竟比發梢的雪還凜冽幾分。

「果真是賤婢所生，同你娘一樣低賤！」

緩了些，我踉蹌起身后，有人扶住了我手臂。

那人將我擁進懷中，用手護著。

可能是今年冬天太過嚴寒，冷的人思緒都發慢，我怔了怔。

是江宋景嗎？

可視線順著那只手緩緩上移，看見的卻是謝珩。

他護著我，冷眼看向對面的人。

「錦書懷著我的孩子，侯爺這一巴掌不只是在打自家女兒，更是在打我的臉。」

「我早已做好決定，只是一直未與侯爺說——」

「錦書腹中孩兒我認下了，我與錦書已有夫妻之實，我答應過她，會對她負責。」

「至于周小姐，我們過去從未有過逾距之舉，婚約作廢，待她病好，自可另尋良人。」

謝珩一番話說的激昂，一轉頭，卻見了祠堂外的身影——

阿姐穿著單薄，肩上披了件狐裘，就這麼站在雪地中。

雙眼通紅。

她都聽見了。

「心兒！」

所有人都慌著朝她奔去時，我看見阿姐軟綿綿地倒了下去……

阿姐房中婢女在后面抹著眼淚，說阿姐聽說我被爹與大娘罰跪，強撐著趕來救我。

卻剛巧。

聽見了謝珩那番話。

聽見了謝珩對她的稱呼從過去親昵的「心兒」，變為了疏離的「周小姐」

。

阿姐倒在雪地中。

臉色卻較積雪還要白上幾分。