「何苦哭壞了身子，只將牙打碎了往肚子里咽呢？」

進府那日，時值深夜。

薛克己身上有淡淡的酒氣，我既被家主贈他做婢妾，自然也擺正了態度，先下馬車，轉身再去攙扶他。

我的手搭上他的手腕的一剎，他便如觸驚雷，慌忙避開了。

縱使有幾分醉意，他還是沉著地喚來管家扶他：「扶我下馬。夫人睡下了嗎？」

管家回他：「夫人的咳疾犯了，雪春才熬了藥送去，想來這會兒還醒著。」

薛克己原本還被管家扶著走，一聽這話，一拂衣袖掙脫攙扶，便大步流星向府中奔去。

彼時我跟在他的身后，不必看他正臉，只這慌亂的背影，也該知他有多牽掛他的妻。

管家命我跟去，那晚我便在徐黛煙的病榻前，做了些端藥送水的活計。

她始終倚在薛克己的懷里，很晚才注意到我。

薛克己向她說了前因后果，再三強調：「她來我們府上，便安排在我娘房中伺候，與你這兒的大丫鬟雪春無異。」

他輕輕吻她的鬢發：「煙兒，我絕無納妾之心。」

4

那晚，徐黛煙的神情始終無甚波瀾。

那時我與他們還不熟悉，我只當他二人如同這許多高門貴府的夫妻，是相敬如賓，是客氣體面。

她是大家閨秀出身，見夫君納個婢妾，也不好大半夜發作，所以才會這般和善：「你叫福元是嗎？那王公子素來有虐殺奴仆的惡名，你既有這緣法，承蒙我家大人搭救，我今后自然也該善待你。」

我跪下磕頭向她行禮，做足了忠仆的模樣：「薛大人與夫人救了福元的命，我此后定當效犬馬之勞，報答二位主子。

」

我沒想到，徐黛煙會將手從錦被下伸出來。

在寒涼的秋夜里，她輕輕扶住了我的臂彎。

她想拉我起身。

「福元，好好的人，作甚的牛馬呢？」

我震驚抬眸，這才仔仔細細看了一眼徐黛煙。

她的眼尾有粒小痣，縱此刻不施粉黛，也足夠楚楚動人。

沒有人同我講過這樣的話，何況她還是個主子。

從前的那些人，只會告訴我，要做些什麼，才能成為一個合格的奴才。

她在病中，扶我的手很快就沒了熱氣，我連忙焐在自己的手心中。

我在徐黛煙的臉上，看到一絲欣喜。

「小丫頭，你的手真熱，和抱著個小火爐似的。」

這樣親切的話，讓我也放松了幾分。

那時我也沒察覺，原本一路上，我的眼睛幾乎要粘在薛克己的身上，但與徐黛煙攀談的這會兒，眼中卻只有她白凈妍麗的芙蓉面。

她對我說：「從前王家的那套規矩，就都忘了吧。福元，你此后在我們府中，做小丫頭該做的事。吃飽穿暖，不必事事謹小慎微，若有難處只管來找我和大人。」

甫一聽這話，我自然是不敢偏聽偏信的。

人心隔肚皮，更何況我的賣身契轉到了他們手中，我又怎敢真抬舉自己。

王文輔曾有一位寵愛非常的妾室，只因那妾室恃寵而驕，當著不少奴仆的面，笑言王文輔醉酒之態如山林野猴，就被他發賣出府了。

賣進了煙花柳巷。

那妾室原本是底下田莊上的農戶女，談不上大富大貴，至少清白良善。

還不是王文輔看了一眼后，色令智昏，強逼她爹將她賣給他做妾，才有了后邊這些是非。

我從未覺得這妾室做錯了，可我若不想落得個同樣的凄慘下場，只能引以為戒，絕不效仿。

強權之下，人分成了高低貴賤，低的賤的則不得不屈從。

第二天，我便被打發去了薛克己的母親院中。

那是個吃齋念佛的老夫人，和薛克己一樣，慈眉善目的。

但她待我，總有幾分戒心。

凡有往薛克己處送物件、傳話的活，老夫人都不會分派給我。

若薛克己來問安，她也會吩咐我去后院做事。

盡量不讓我在薛克己眼前晃悠。

我知她在顧慮什麼。

閑暇時，我與府里的丫鬟們嚼舌，知道了徐黛煙出身禮部尚書府，還曾給當朝旭華公主做過伴讀。

她嫁給薛克己時，薛克己連兵部侍郎都不是。這樁婚事于她而言，是公認的下嫁。

我當即便想明白了。

薛克己不納妾，只娶這一妻，處處縱容忍讓，原是顧及徐黛煙的出身。

想來他還得靠她扶保仕途，所以老夫人也跟著留心，生怕他二人之間生了嫌隙。

譬如為著我這種心思重的丫鬟。

原本，我也沒想著要往上走。

更何況，從一個婢子，變成妾室，又算哪門子往上走呢。

我依舊被困在這四四方方的小院子里，我依舊要一切以大人和夫人為先。

我依舊是那「玉臺盤」，只不過明面上跪得比以前少罷了。

直到我向徐黛煙討了準允，回昭武校尉的雜役院看我爹娘，而后得知了素水的慘死。

她的尸體很好認，草草掩蓋其上的浮土被風雨吹開，饒是血肉模糊，但還能辨認出身上那件春藍色的小褂。

我報了官，衙差們問我為何如此篤定這尸體就是素水。

我當然認得出她了。

因為這件小褂子，是我親手給她縫的。